《射雕英雄传》作于一九五七年到一九五九年，在《香港商报》连载。回想十多年前《香港商报》副刊编辑李沙威兄对这篇小说的爱护和鼓励的殷殷情意，而他今日已不在人世，不能让我将这修订本的第一册书亲手送给他，再想到他那亲切的笑容和微带口吃的谈吐，心头甚感辛酸。
《射雕》中的人物个性单纯，郭靖诚朴厚重、黄蓉机智狡狯，读者容易印象深刻。这是中国传统小说和戏剧的特征，但不免缺乏人物内心世界的复杂性。大概由于人物性格单纯而情节热闹，所以《雕》比较得到欢迎，曾拍过粤语电影，在泰国上演过潮州剧的连台本戏，目前香港在拍电视片集；曾译成了暹罗文、越南文、马来文（印尼）；他人冒名演衍的小说如《江南七侠》、《九指神丐》等等种类也颇不少。但我自己，却觉得我后期的某几部小说似乎写得比《射雕》有了些进步。
写《射雕》时，我正在长城电影公司做编剧和导演，这段时期中所读的书主要是西洋的戏剧和戏剧理论，所以小说中有些情节的处理，不知不觉间是戏剧体的，尤其是牛家村密室疗伤那一大段，完全是舞台剧的场面和人物调度。这个事实经刘绍铭兄提出，我自己才觉察到，写作之时却完全不是有意的。当时只想，这种方法小说里似乎没有人用过，却没有想到戏剧中不知已有多少人用过了。
修订时曾作了不少改动。删去了一些与故事或人物并无必要联系的情节，如小红鸟、蛙蛤大战、铁掌帮行凶等等，除去了秦南琴这个人物，将她与穆念慈合而为一。也加上一些的情节，如开场时张十五说书、曲灵风盗画、黄蓉迫人抬轿与长岭遇雨、黄裳撰作《九阴真经》的经过等等。我国传统小说发源于说书，以说书作为引子，以示不忘本源之意。成吉思汗的事迹，主要取材于一部非常奇怪的书。这部书本来面目的怪异，远胜《九阴真经》，书名《忙豁仑纽察脱必赤颜》，一共九个汉字。全书共十二卷，正集十卷，续集二卷。十二卷中，从头至尾完全是这些叽哩咕噜的汉字，你与我每个字都识得，但一句也读不懂，当真是“有字天书”。这部书全世界有许许多多学者穷毕生之力钻研攻读，发表了无数论文、专书、音释，出版了专为这部书而编的字典，每个汉字怪文的词语，都可在字典中查到原义。
任何一个研究过去八百年中世界史的学者，非读此书不可。
原来此书是以汉字写蒙古话，写成于一二四○年七月。
目录
第一回：风雪惊变
第二回：江南七怪
第三回：大漠风沙
第四回：黑风双煞
第五回：弯弓射雕
第六回：崖顶疑阵
第七回：比武招亲
第八回：各显神通
第九回：铁枪破犁
第十回：冤家聚头
第十一回：长春服输
第十二回：亢龙有悔
第十三回：五湖废人
第十四回：桃花岛主
第十五回：神龙摆尾
第十六回：《九阴真经》
第十七回：双手互搏
第十八回：三道试题
第十九回：洪涛群鲨
第二十回：窜改经文
第二十一回：千钧巨岩
第二十二回：骑鲨遨游
第二十三回：大闹禁宫
第二十四回：密室疗伤
第二十五回：荒村野店
第二十六回：新盟旧约
第二十七回：轩辕台前
第二十八回：铁掌峰顶
第二十九回：黑沼隐女
第三十回：一灯大师
第三十一回：鸯鸳锦帕
第三十二回：湍江险滩
第三十三回：来日大难
第三十四回：岛上巨变
第三十五回：铁枪庙中
第三十六回：大军西征
第三十七回：从天而降
第三十八回：锦囊密令
第三十九回：是非善恶
第四十回：华山论剑
附录一：成吉思汗家族
祖先
父亲母亲
异母兄弟
妻子
叔父
胞弟 后父的儿子
长子和次子争吵
生儿子的气
皇后和妃子
死亡
长子术赤
次子察合台
三子窝阔台
四子拖雷
孙子拔都（术赤的赤子）
孙子贵由（窝阔台的长子）
孙子蒙哥（拖雷的长子）
孙子忽必烈（拖雷的第四子）
孙子旭烈兀（拖雷的第六子）
孙子阿里不哥（拖雷的第七子）
女儿
本文材料主要出自下列各书
附录二：关于“全真教”
王重阳
全真七子
《长春真人西游记》
《列仙全传》
黄裳
后记
