《罗马人的故事12•迷途帝国》介绍了三世纪的罗马皇帝，嗅不出雍容大度，也没有器宇轩昂的风采。出身良好的的皇帝看来高雅但文弱，草莽出身的皇帝却又满脸暴戾之气，两种截然不同的形象，透露出三世纪的变局与危机。日耳曼民族势力强大，已不是当年偶尔南下劫掠的蛮族；东方的美索不达米亚、波斯更是虎视眈眈，不断窥伺刺探，甚至公然挑战。三世纪的皇帝无法留恋舒适繁荣的罗马皇宫，他们的责任在边界，在遥远的外族面前，他们在解决国内的社会问题和国外的外患侵扰中疲于奔命。
这是个不再需要全人的时代，只要有军队、只要有功勋，人人都可能成为罗马的主人。军队凌驾元老院，决定了皇帝的人选，而三世纪皇帝就在军队拥立、不满、谋杀、再立新皇帝的恶性循环中不断更替，军事强人成为皇帝的唯一标准。在社会动乱不断、人心惶惶的不安气氛之下，基督教成为一盏明灯，照亮人心，提供心灵的抚慰。虽遭到官方的压迫，但同时也成为一股新兴的社会力量。面对逐渐步入衰老的罗马帝国，基督教是否能成为一剂强心针？或是加速罗马的瓦解？巨大的变动考验罗马的韧性。
作者
盐野七生，日本最受男性欢迎的女作家。1937年生于日本，26岁游学意大利两年，深感日本是个没有英雄的国度，回日后不久毅然出走，再赴意大利，定居罗马，一住至今，终生研究罗马史。也许，每个人的心中都埋藏着一个英雄梦，而唯有昔日罗马能让人一圆夙梦。
提起写罗马的作家，首推盐野七生。盐野七生自1992年开始，以古罗马帝国为题材，编织她的英雄梦，她以每年一册的速度，历时十五年，至2006年完成这部时空纵深长达一千多年的罗马史。《罗马人的故事》系列丛书的出版后，斩获意大利国家勋章及日本国内的各项大奖。引起日本、韩国商界、政、学界巨大震荡，日韩企业界领袖及政府高层都曾与她有过多次高端对谈。
目录
致读者
关於危机性质的不同
第一部：三世纪前半的罗马帝国
第一章：西元二一一年~二一八年
皇帝卡拉卡拉（西元211年~217年在位）
人人皆是罗马公民！
「既得权」与「取得权」
「取得权」的「既得权」化造成的影响
帝国国防
罗马的通货膨胀
帕提亚战役
机动部队
前往美索不达米亚
谋杀
皇帝马克利努斯（西元217年~218年在位）
撤退
叙利亚的女人
夺回皇位
第二章：西元二一八年~二三五年
皇帝荷拉迦巴尔（西元218年~222年在位）
皇帝亚里山德尔·谢维勒（西元222年~235年在位）
法律专家乌庇亚努
和平的六年
忠臣失势
史学家狄奥
波斯萨桑王朝
中兴旗帜
波斯战役（一）
士兵罢工
第一战
日耳曼政策
莱茵河畔
第三章：西元二三五年~二六〇年
皇帝马克西谬斯·色雷克斯（西元235年~238年在位）
实力与正统性
元老院反击
一年五人即位
实务官员提梅吉丢斯
远征东方
古代地缘政治学
皇帝菲利普·阿拉布思（西元244年~249年在位）
罗马千年国庆祭典
皇帝德丘斯（西元249年~251年在位）
镇压基督教徒（一）
蛮族大举入侵
哥德族
石棺
与蛮族议和
日耳曼民族初见地中海
皇帝瓦雷力亚努斯（西元253年~260年在位）
镇压基督教徒（二）
第二部：三世纪後半的罗马帝国
第四章：西元二六〇年~二七〇年
波斯王夏普尔
皇帝遇俘
波斯的基础建设工程
皇帝迦利艾努斯（西元253年~268年在位）
空前国难
高卢帝国
帕耳美拉
帝国三分
一道法令
防线的历史变迁
军事结构改革
膨胀性萧条（Stagflation）
古人的「私房钱」？
不信任议案
皇帝克劳狄斯·哥德克斯（西元268年~270年在位）
哥德族入侵
第五章：西元二七〇年~二八四年
皇帝奥雷利亚（西元270年~275年在位）
展开反攻
通货发行权
「奥雷利亚城墙」
弃守达其亚
女王泽娜比亚
初战
再战
帕耳美拉攻防战
收复高卢
凯旋仪式（triumphs）
帝国一统
皇位悬空
皇帝塔西图斯（西元275年~276年在位）
皇帝普罗布斯（西元276年~282年在位）
蛮族同化政策
皇帝卡尔斯（西元282年~283年在位）
波斯战役（二）
落雷
大事年表
