吃南瓜的人第一章结球一向有早睡的习惯，她不能熬夜，一到午夜，金星乱冒，非躺下来不可。那天，她记得很清楚，是九月二十七号，初秋，天气很好，大暑已过，是憩睡的好日子。她十点多就寝，熄灯之前，还扬声同在邻房作客的思讯说：「明天还要上学，早点睡。」思讯是她男朋友王庇德的女儿，十二岁，因父母离异，她觉得有特权可以扮问题儿童，成日板着脸，四处诉苦。这几天她暂住结球家，因为庇德飞往英国开会，怕她寂寞，托结球照顾。或许，思讯的确有权诉苦，生母另外嫁人，又有两个孩子，不大理会她，住同一城市，一个月也见不到一次。就这样，责任有时落到结球身上。结球隐约听见思讯在厨房找东西吃。然后，她睡熟了。不知隔了多久，电话铃尖声响起来。结球睁开眼睛，呻吟。她取起听简：「谁？」「结球，我是周令群，开电视看十六台。」令群的声音焦急得有点歇斯底里，「十六台，快，看十六台。」结球清醒了，她跳下床扭开电视机。新闻台上打着红色「突发新闻」字样，记者这样报告：「和谐式飞机第一次坠毁，飞机上一百十八名乘客及工作人员全部丧生…结球一时间还未能将事情联系起来。