该书把对政治秩序的探讨向前延伸到人类的灵长目祖先，然后依次讲述人类部落社会的出现，第一个现代国家在中国的生长，法治在印度和中东的开始，一直到法国大革命前夕问责制政府在欧洲的发展。该书是一次严密的尝试，力图通过多学科的综合研究，形成对人类历史的概览，建立一个理解政治制度演化的宏大框架。
成功的现代自由民主制，将强大的国家、法治和负责制政府三种机制结合在稳定的平衡中。那么，这三种机构最初来自何方？是什么力量驱使它们诞生？又在何等条件下得到发展？建立的顺序如何？彼此间有何关系？
当代最重要的政治思想家之一弗朗西斯·福山，为读者提供了一幅今日政治机构是如何从历史中发展出来的全面画卷。
目录
理想国译丛序
导读 重新带回国家
序言
第一部分 国家之前
第1章 政治的必需
第2章 自然状态
第3章 表亲的专横
第4章 部落社会的财产、正义、战争
第5章 “利维坦”的降临
第二部分 国家建设
第6章 中国的部落制
第7章 战争和中国国家的兴起
第8章 伟大的汉朝制度
第9章 政治衰败和家族政府的复辟
第10章 印度的弯路
第11章 瓦尔纳和迦提
第12章 印度政体的弱点
第13章 军事奴隶制与穆斯林走出部落制
第14章 马穆鲁克挽救伊斯兰教
第15章 奥斯曼帝国的运作和衰退
第16章 基督教打破家庭观念
第三部分 法治
第17章 法治的起源
第18章 教会变为国家
第19章 国家变为教会
第20章 东方专制主义
第21章 “坐寇”
第四部分 负责制政府
第22章 政治负责制的兴起
第23章 寻租者
第24章 家族化跨越大西洋
第25章 易北河以东
第26章 更完美的专制主义
第27章 征税和代表权
第28章 负责制或专制主义？
第五部分 迈向政治发展理论
第29章 政治发展和政治衰败
第30章 政治发展的过去和现在
参考文献
致谢
作者简介
弗朗西斯·福山（Francis Fukuyama），日裔美籍学者，哈佛大学政治学博士，美国斯坦福大学弗里曼·斯伯格里国际问题研究所奥利弗·诺梅里尼高级研究员，此前曾任教于约翰·霍普金斯大学尼兹高等国际研究院、乔治·梅森大学公共政策学院，曾任美国国务院政策企划局副局长、兰德公司研究员。著有《历史的终结与最后的人》、《信任》、《十字路口上的美国》等。现居加利福尼亚。
