这是毛泽东1938年5月写的一篇研究抗日战争的军事论著，同年5月26日至6月3日在延安抗日战争研究会上作了讲演。全文约5万字，是收入《毛泽东选集》中最长的一篇。最早发表于解放周刊社1938年7月1日出版的《解放》第43、44期（合订），题为《论持久战——论抗日战争为什么是持久战与最后胜利为什么是中国的及怎样进行持久战与怎样争取最后胜利》。中共江苏省委和八路军驻上海办事处协同出版的《每日译报》于1938年8月23日在上海公开发表了全文。最早出版单行本的有延安解放社于1938年7月和汉口新华日报馆于1938年7月25日初版。此文曾收入新华日报馆1939年5月出版的《毛泽东救国言论选集》和大连大众书店1946年8月出版的《毛泽东选集》（卷3），中共晋察冀中央局1947年3月编印的《毛泽东选集》（卷4），东北书店1948年5月出版的《毛泽东选集》（卷4）等。建国后出版的几种《毛泽东选集》均收入了此文。
